昭和から明治がのぞく。

　都内某所、華族の元屋敷跡に残る長い辻塀。もともと明治期には西洋館建築だった本宅を、昭和初期あたりに和風建築へと建て直しているようだ。本宅のリニューアルの際、西洋館に合わせて造られたレンガの塀を、わざわざ壊さないでそのまま上から塗りこめ、和の屋根塀へと造りかえてしまった。スズキのパイ包み焼きならぬ、レンガの土包み塗りだ。
　よく手入れをされないまま、放置されてきたのだろう、昭和の塀土が剥がれ落ちて、昔日の明治のレンガ塀が大きく顔をのぞかせている。レンガの匂いを嗅ぐと、少し湿っけて饐えたような明治の匂いがした。どんなに丁寧に塗りこめられても、あるいは、どれほど新しい意匠をほどこされようが、なにかの機会にフッと昔の面影が、あからさまに顔をのぞかせる。まるで、歴史を重ねた地層のような塀面に、明治の「化石」が露出したようだ。ちょっとひと皮むくだけで、無数の物語が紡がれてきたこの街のあちらこちらから、昔日の人々のひかえめな囁きが聞こえてくる。東京というのは、そんな街だ。
　冷(おべ)たい※レンガにそっと手を当てると、そんな囁きの声が手のひらへ収斂してくるようだ。せっかく建てた美しい西洋館を、なぜ純和風の建築に変えてしまったのか、代替わりしたせいか、それとも同じ世代の出来事なのか、ものの考え方や価値観が180度変わったからか、それとも単純に洋館が寒かったからだけなのか、レンガ塀を壊さずに塗りこめたのはなにか特別に愛着があったからか、それとも単に建築資金が不足気味だったせいなのか、住人はふだんの装いや生活も洋風から和風へと変わったのか･･･、こんな塀の破れひとつにも、100年以上にわたるさまざまな想いや物語が染みこんでいるにちがいない。

　わたしの会社のビル横、地下駐車場に沿って幅2mほどの狭い道がある。この道はどこへ抜けられるわけでもなく、10mほどつづくとビルの壁面にぶつかり、行き止まりになってしまう。なぜ、こんな中途半端なスペースを残しておくのか不思議だった。ところがある日、江戸時代の切絵図(地図)を見ていて気がついた。この10mほどで行き止まりの小路は、江戸期から変わらず旗本屋敷が連なる中で、ずっとこのままの状態だったのだ。しかも、切絵図の年代をさかのぼっていくと、ここは小さめの猪牙が屋敷へ直接出入りできる、入舟堀のひとつであることがわかった。わかったとたん、小路の上に水面が見えるから不思議だ。
　街中で、ちょっとした過去の“顔”や“かたち”に気がつくと、急にあふれ出すように、そこで暮らし、懸命に生きてきた人々の囁きが聞こえてくる。まるで、見つけられるのを待ちかまえてでもいたように、親の世代の東京が、祖父母以前の江戸東京がそっと入りこんで語りかけてくる。たいがいは、時代遅れのノスタルジックな世間話なのだが、後世に伝えなければならない大切な物語も、けっこう残されているようなのだ。

※親の世代まで、ときどきつかわれていた東京弁下町言葉(日本橋方言)。でも、わたしは山手でも聞いたことがある。山手弁にも、まぎれているのかもしれない。いまでは、お年寄りからもめったに聞かれなくなった。
■写真：ともに港区のお屋敷街にて。

コメント 6

　赤レンガの建物は明治時代の絵にかかせない風景ですね。写真に見える積み方はフランス積みかイギリス積みか。小口と長形が横に交互にならぶなら珍しいフランス積みということらしいです。イギリス積みは長形１段、小口1段という積み方で、横浜あたり、こちらが多いようですが。東京小菅に煉瓦工場があって震災までは結構需要があったとか。耐震性が弱くてコンクリにとって代わられたとのこと。ガーデン用品の店に行くと、ようかん、半ようかん、さいころなんて、かわいい名前で呼ばれていますね。
　いまは名残りのみの「数寄屋橋此処にありき」･･･。南町奉行所もこのあたりだったはず。近くの小料理屋でバイトをしてた頃には柳の木があったと思うんですけど、見当たりませんでした。淋しいなぁ。　
by かもめ (2007-01-22 21:48) 

レンガの積み方までは、気にしてませんでした。麻布あたりを散歩しますと、あちこちに崩れかけたレンガのお宅を見かけますが、住宅のほうはすでに建てかえられていたりします。きっと、レンガ塀はあえて昔の面影を残したものなんでしょうね。写真の塀は、三田の慶応大学周辺の丘上にあるお宅です。うちも、南側の駐車スペースに雨水が浸み込むよう、昔ながらのレンガを敷いてみたのですが、それが「ようかん」だったかどうかはわかりません。(笑)
南町奉行所は、ちょうどマリオン(旧日劇)のあたりですね。この前、仕事の合い間に八丁堀を鍛冶橋通りから銀座へ抜けて、「南町奉行所」(^^;まで歩いてみたのですが、意外に近かったです。
by ChinchikoPapa (2007-01-23 11:08) 

こんにちは
いまYahooで期間限定の古地図東京めぐりをやっていますね。
自分のようにものぐさな人間には、現代と明治と江戸を視覚で重ねて表示してくれるしくみが素敵です。
自宅に近くの裏道が江戸時代からある道だと知った時は感動しました。
by はにぞう (2007-01-30 00:17) 

ごめんなさい。ご存知かもしれませんが、URLはっておきますね。

http://map.yahoo.co.jp/kochizu/maptop
by はにぞう (2007-01-30 00:18) 

おおっ、はにぞうさん、情報をありがとうございます！　これは便利ですねえ。いままで、同様のしくみのアプリケーションをときどき参照していたのですが、空中写真も付随しているぶん、こちらのほうが便利です。
PDAがあれば、町を歩きながら気軽に参照できますね。(^^
by ChinchikoPapa (2007-01-30 00:47) 

昔の記事にまで、nice!をありがとうございました。
　＞kurakichiさん
　＞さらまわしさん
by ChinchikoPapa (2014-10-13 19:24)